Es un lago de cráter situado a 26 kms. de la Ciudad de Guatemala a 1,188 metros sobre el nivel del mar. Tiene 12 kms. de largo y 3 kms. de ancho; con una superficie de 15.2 kilómetros cuadrados es el cuarto cuerpo de agua más grande de Guatemala. Su profundidad máxima es de 33 m. y su profundidad media de 18 m. La cuenca del lago comprende 14 municipios de los departamentos de Guatemala y Sacatepéquez: Fraijanes, Guatemala, Magdalena Milpas Altas, Mixco, San Bartolomé Milpas Altas, San Lucas y San Pedro Sacatepéquez, Santa Catarina Pinula, Santa Lucía Milpas Altas, Santiago Sacatepéquez, y los cuatro municipios que rodean el lago: Amatitlán, San Miguel Petapa, Villa Canales y Villa Nueva. La población de la cuenca sobrepasa los 2 millones de habitantes.

La palabra Amatitlán viene del Náhuatl y significa rodeado de amates (ficus insípida). El río Villalobos es su mayor afluente y sus aguas son drenadas por el río Michatoya que pertenece a la cuenca del río María Linda. Otros ríos de la cuenca son: Platanitos, Pinula, Las Minas, Tulujá, El Bosque, Molino, San Lucas y Parrameño. El agua del lago es utilizada para fines domésticos, agrícolas, generación eléctrica, pesca, fines recreativos y turísticos. En el lago se han llevado a cabo competencias internacionales de deportes náuticos cómo los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2025 en la disciplina de navegación a vela.

Los monitoreos de calidad de agua que AMSA realiza constantemente, indican que la salud del lago está gravemente comprometida. Actualmente el ecosistema presenta condiciones de hipoxia (falta de oxígeno para sostener la vida) a partir de los 6 metros de profundidad durante casi todo el año. En las capas más profundas, la anoxia es total. Las principales especies de vida acuática de interés comercial, cómo la Mojarra, la Tilapia y el Guapote, presentan branquias de coloración obscura, que denotan dificultad para respirar.

Se hace necesaria la puesta en marcha de plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR) municipales en los 14 municipios de la cuenca para mejorar la calidad de agua que ingresa al lago. 

En la Asociación AM-Amati ONG, trabajamos bajo la visión de devolverle a Guatemala un lago pristino y equilibrado. Creemos en “Un nuevo despertar”, donde la voluntad política y ciudadana se unan para revertir décadas de deterioro y asegurar este valioso recurso para las futuras generaciones.